Fajarasia.id – Tim Nasional Indonesia menegaskan tidak akan memandang sebelah mata Kamboja pada laga pembuka Piala AFF 2026. Meski berstatus tuan rumah, skuad Garuda memilih fokus memaksimalkan persiapan demi mengawali turnamen dengan hasil positif.
Pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, mengatakan timnya kini memasuki tahap akhir persiapan menjelang pertandingan yang akan digelar di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, Senin (27/7/2026). Menurutnya, Kamboja merupakan lawan yang patut diwaspadai karena memiliki kualitas dan daya juang yang baik.
“Dalam dua hari mendatang kami fokus mematangkan persiapan terakhir menghadapi Kamboja. Mereka tim yang bagus dan punya daya tahan,” kata Herdman di Sanur, Denpasar, Bali, Sabtu (25/7/2026).
Selama hampir tiga pekan terakhir, Timnas Indonesia menjalani pemusatan latihan dalam dua gelombang di Bali United Training Center, Gianyar. Dalam periode tersebut, para pemain mendapat porsi latihan fisik dan taktikal untuk menyempurnakan skema permainan yang diinginkan pelatih asal Inggris tersebut.
Herdman mengaku puas melihat perkembangan para pemain selama menjalani latihan. Ia menilai skuad Garuda mampu menyerap instruksi taktik dengan baik sekaligus menunjukkan peningkatan dalam membangun kekompakan tim.
Salah satu indikator perkembangan itu terlihat saat Indonesia menjalani laga uji coba melawan Bali United. Tim Merah Putih sukses meraih kemenangan 3-0, meski Herdman menegaskan hasil pertandingan bukan menjadi fokus utama.
Baginya, yang lebih penting adalah proses pembentukan karakter tim, peningkatan pemahaman taktik, serta terciptanya chemistry antarpemain menjelang bergulirnya turnamen.
“Ini masa yang sangat menyenangkan bersama tim, melihat mereka berkembang, membangun semangat tim, dan meningkatkan pemahaman taktikal mereka,” ujarnya.
Piala AFF 2026 juga menjadi kesempatan bagi Indonesia untuk mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara. Sejak pertama kali turnamen digelar pada 1996, skuad Garuda belum pernah mengangkat trofi sebagai kampiun Asia Tenggara, meski beberapa kali berhasil menembus partai final.
Dengan persiapan yang dinilai semakin matang dan dukungan publik di kandang sendiri pada laga perdana, Timnas Indonesia berharap dapat memulai perjalanan di Piala AFF 2026 dengan kemenangan sebagai modal penting dalam upaya mewujudkan ambisi menjadi raja sepak bola Asia Tenggara.****
