Fajarasia.id – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengusung semangat “Tentang Kita” sebagai pesan utama menjelang laga pembuka Piala AFF 2026 melawan Kamboja. Menurutnya, fokus skuad Garuda bukan semata-mata mengalahkan lawan, melainkan memperkuat fondasi permainan dan terus berkembang sebagai sebuah tim.
Pertandingan yang akan berlangsung di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7) pukul 20.30 WIB, menjadi awal perjalanan Indonesia di turnamen bergengsi Asia Tenggara tersebut. Duel kontra Kamboja diperkirakan berlangsung sengit, sekaligus menjadi ujian pertama bagi Herdman sejak menangani tim nasional.
Herdman mengatakan laga pembuka memiliki arti penting karena menjadi kesempatan bagi para pemain untuk menunjukkan kemajuan yang telah dibangun dalam masa persiapan. Ia menilai proses pembentukan karakter dan identitas tim harus menjadi prioritas utama.
“Besok adalah tentang kita. Tentang bagaimana kita menjadi lebih kuat bersama dan memulai langkah pertama di turnamen ini,” ujar Herdman.
Pelatih asal Kanada itu menegaskan bahwa perhatian utama tim saat ini bukan tertuju pada kekuatan lawan, melainkan pada kemampuan Timnas Indonesia untuk terus meningkatkan kualitas permainan. Menurutnya, kepercayaan terhadap proses yang sedang dijalani akan menjadi modal penting menghadapi persaingan di Piala AFF 2026.
Herdman juga menilai perkembangan positif mulai terlihat dalam pertandingan uji coba sebelumnya. Ia berharap peningkatan tersebut dapat kembali ditunjukkan saat menghadapi Kamboja sehingga menjadi pijakan untuk menjalani laga-laga berikutnya.
Dengan semangat “Tentang Kita”, Timnas Indonesia diharapkan mampu membuka turnamen dengan penampilan meyakinkan sekaligus menjaga asa meraih hasil maksimal dalam persaingan memperebutkan gelar Piala AFF 2026.****
